В Таналыково-Баймакском горнорудном районе открыто в разное время 83 колчеданных месторождения. Обнаружили их первооткрыватели или, как они названы в словаре Даля, рудознатцы, рудоведы. К сожалению, многие первооткрыватели остались неизвестными. Потомки не должны забывать наших разведчиков недр, их благородный труд. Из архивных материалов, расспросов старожилов удалось узнать только о пяти первооткрывателях: Гордиовском, Музафарове, Ковалеве, Мутаеве и Петропавловском.
Успешные поиски руд Иваном Степановичем Гордиовским обеспечили возникновение ряда медеплавильных и железоделательных заводов на Южном Урале. Три рудника, как это отмечено в старинных планах, названы именем Гордиовского.
Мухамедгали Гумерович Музафаров трудовую жизнь провел на золотых приисках, работая, главным образом, разведчиком полезных ископаемых. Музафаров открыл в 1910 году Тубинское месторождение, которое впоследствии английские капиталисты назовут «золотым мешком». Когда Таналыково-Баймакские предприятия перешли в руки Южно-Уральского горнопромышленного акционерного общества, Музафаров сообщил о Тубинском месторождении директору-распорядителю Кабанову. Лабораторные анализы тубинской руды показали наличие в ней золота и серебра. Премия за открытие месторождения едва покрыла расходы, которые произвел Музафаров во время разведочных работ. Умер Музафаров в 1922 году в бывшем Султанском прииске.
Геолог Федор Иустинович Ковалев родился в бывшей Курской губернии в 1898 году, окончил рабфак и Московскую горную академию. В 1939 году работал геологом в Баймакском районе. При участии Ковалева открыто Сибайское медноколчеданное месторождение. На фронте в Великую Отечественную войну был тяжело ранен. Участвовал в составлении выпущенной в 1943 году сводной геологической карты Таналыково-Баймакского района. В 1943 году получил степень кандидата геолого-минералогических наук. Умер в 1954 году в Москве. Его именем названа улица в Сибае.
Исхак Фаляхович Мутаев родился в селении Старо-Сибаево в 1914 году. В 1932 году окончил Баймакскую школу горнопромышленного ученичества и был назначен коллектором на Бакр-Узякский рудник. В 1936 году переведен в Сибай на ту же работу. В 1942 году ушел добровольцем на фронт. Командовал сначала минометным отделением, затем - взводом. Дважды ранен. Награжден орденом Красной Звезды, медалью «За отвагу». Мутаев работал в геологоразведке до 1969 года. Министерство геологии вручило ему диплом «Первооткрыватель месторождения».
Геофизик Сергей Анатольевич Петропавловский родился в 1909 году. В 1931 году окончил геофизические курсы в Ленинграде. С 1939 по 1943 год работал начальником Баймакской геофизической партии. Был участником открытия и изучения Сибайского медноколчеданного месторождения. Три года работал главным геофизиком Уралцветметразведки. С 1956 года являлся главным инженером по геофизике Министерства геологии Китайской Народной Республики. Умер в 1958 году. В Сибае его именем названа улица.
Эту статью подготовил краевед, инициатор создания Сибайского историко-краеведческого музея Федор Васильевич Папков. Он стоял у истоков профессионально-технического образования в районе. В годы войны Федор Васильевич работал на Баймакском медьзаводе начальником автобазы, начальником техснабжения.
В 1948 году Федора Папкова назначили начальником отдела технического снабжения Башкирского медносерного комбината. За безупречную работу и добросовестный труд он был награжден орденом Ленина и орденом Трудового Красного Знамени.
На пенсию Федор Папков вышел в 1956 году и до последних дней жизни занимался изучением истории Таналыково-Баймакского горнорудного района, собирал материалы об истории горняцкого города, возникновения горной промышленности в Зауралье.